星形细胞瘤CT不一定能看出占位，因为Ⅰ、Ⅱ级的星形细胞瘤早期时病灶很小，密度跟脑实质的密度相近，周围没有明显水肿，可能在CT平扫时无法看出是否有病变或有占位存在。在高度怀疑颅内有占位时，要做CT增强检查，通过注射造影剂提高病变和正常脑组织之间的对比度，提高星形细胞瘤的诊断检出率。目前为止比较提倡的星形细胞瘤最好的检查是磁共振检查，磁共振平扫加上磁共振的增强扫描，即使肿瘤不强化，会看到轻度的瘤周水肿，而且能看到占位效应，对周围脑组织有推移，能看到周围脑沟、脑裂有无对应增大、增宽，对诊断星形细胞瘤有很重要的影像诊断价值。如果是恶性程度比较高的星形细胞瘤，在CT上能明显看到占位、水肿，可以在CT平扫上看出有占位性病变。
