一般痛风发作初期，都是没有先兆的急性发作。比如前天可能劳累、手术、情绪激动，或者暴饮、暴食，突然出现关节疼痛。发作一般表现在单关节，如手关节，或者脚的第一跖趾关节、踝关节、膝关节等。疼痛相当剧烈，很多患者难以忍受，这种疼痛在24小时内达到顶峰，过几天呈自限性，有好转趋势，最后疼痛完全缓解。随着疾病逐渐发展，出现关节疼痛发作频率越来越多，出现关节肿痛，这种疼痛从1个关节发展为很多关节，缓解时间原来1-2天，后面可能是几天，甚至半个月，或者更长时间不能缓解。再后来痛风会影响骨质破坏，使关节活动进行受限，不能活动，造成功能障碍，比如不能走路，手腕关节不能活动等。除了关节变化，痛风还会影响肾脏，造成痛风性肾病，最后肾功能不好。