外耳道的皮肤含有耵聍腺，定期地分泌耵聍，耵聍可以保护耳朵，避免灰尘颗粒或者昆虫飞到外耳道里。并且外耳道有自动排除耵聍的功能，就是在咀嚼或者活动、头动的时候，耵聍就能够从外耳道排出去。
但是有少数人耵聍腺分泌旺盛，或者是分泌的耵聍是油状、褐色的，这种多数是由遗传因素的影响造成。这种耵聍不容易排出外耳道，经常在外耳道进行堆积，堆积到一定程度，阻塞了外耳道，这时病人会有耳闷、耳鸣、听力下降。
如果有水进入到外耳道，可以造成外耳道感染，病人会有疼痛明显。遇到这种情况，首先要到医院就诊，医生在耳镜下可以将耵聍取出来。如果有耵聍非常硬，在外耳道深部或者靠近鼓膜，可以用碳酸氢钠滴耳液进行滴耳。
一般需要3天的时间，来软化耵聍。3天以后再到医院就诊，用负压吸引器吸引，或者是用水进行外耳道冲洗，将耵聍完全清理干净。
