慢阻肺的确切病因尚不明确，所有与慢支、阻塞性肺气肿发生有关的因素都可能参与慢阻肺的发病，具体危险因素如下：

1、外因：即环境因素，吸烟是目前公认慢阻肺已知危险因素中最重要的发病因素；吸入粉尘和化学物质，空气污染，呼吸道细菌、病毒、支原体感染等，都是慢阻肺的危险因素；

2、内因：即个体因素，指个体易患性，主要是遗传因素。流行病学研究结果显示，慢阻肺的易患性与基因有关，但慢阻肺不是单基因遗传疾病，其易患性涉及多个基因，目前较肯定的是不同程度的α1-抗胰蛋白酶缺乏，可增加慢阻肺的发病风险。气道反应性增高者，其患慢阻肺的几率也较高。在胎儿期、新生儿期、幼儿期、儿童期，因各种原因导致肺发育不良，或生长不良的个体，在成人后易患慢阻肺。