通常说的特发性震颤是一种以肢体远端姿势性或者动作性震颤为特点的运动障碍性疾病。
所谓肢体远端，比方手、脚就算肢体远端。动作性震颤，比方进行某一个活动的时候，手抖不容易控制，称为阵发性震颤，主要表现为上肢、头部，有的小孩拿东西的时候，手抖的同时伴有头部晃动，或者身体其他部位的姿势性或者运动性震颤。
特发性震颤主要表现为肢体明显且持续的姿势性或者动作性震颤。帕金森病人手活动的时候，可能就伴有手指震颤，活动的时候头部不停的摇，拿东西的时候手部跟头部都在震颤。
因此震颤可能伴有头部或者口面部，或者声音震颤，但是它不伴有肌张力突然降低，不伴有肌张力障碍，或者其他神经系统体征。
