临床造成心跳、呼吸骤停的原因很多，如严重创伤、各种休克、酸碱失衡、电解质紊乱、植物神经反射异常、溺水窒息、中风、药物过量、心脏病发作、失血、电击、一氧化碳中毒、手术麻醉等意外，都可以导致心跳、呼吸的骤停。
呼吸、心跳骤停是心脏或者肺停止活动，如心脏不能搏动、人呼吸停止，从而出现心跳、呼吸骤停发生，主要是由于心脏受到各种外界打击，比如窒息、休克发生，从而出现心脏灌注不足、缺血缺氧，最后导致心脏的停跳。