食管癌早期症状多不明显，一般较难发现，但是通过相关的临床检查可以早期发现疾病。具体检查项目如下：
1、纤维内窥镜检查：由于这个检查可以弯曲，照明好，视觉广，安全准确，已成为检查食管癌、胃癌等上消化道疾病常规的临床诊断、术后随访、疗效观察的可靠方法。在早期食管癌中，纤维内窥镜的检出率可达85%以上；
2、食管脱落细胞学检查：是早期食管癌检查常用的方法，该方法简便且受检者痛苦小，假阳性率低；
3、X线钡餐造影检查：可以多方位仔细观察和气钡双重造影，大多能发现食管黏膜增粗、迂曲或虚线状中断，或食管边缘发毛，或小的充盈缺损，局限性管壁发僵等较早癌的征象；
4、食管内窥镜超声检查，可以比较精确测定病变在食管壁内浸润的深度，可以比较容易地区别病变在食管的壁部位；
5、胸部CT扫描：对食管癌的分期、切除可能的判断、预后的估计有帮助。
