食管癌又叫食道癌，是较为常见的消化道肿瘤，是发生在食管上皮组织的恶性肿瘤。其发生与生物化学、遗传、不良饮食习惯、缺乏某些营养元素等有关。食管癌早期症状不明显，吞咽粗硬食物时有进食哽噎感，胸骨后烧灼样、针刺样疼痛等。中晚期典型症状为进行性咽下困难，同时患者有消瘦、脱水、无力等表现。若癌肿侵犯神经或转移至其他脏器，可见恶病质、黄疸、腹腔积液等症状。一般通过纤维内窥镜、食管脱落细胞学、X线钡餐造影等检查可以早期发现食管癌。其治疗包括手术治疗、放射治疗、化疗以及综合治疗，一般手术治疗是首选方法，具体需根据患者病情而定。对于行手术治疗的患者，应注意饮食护理，并早期进行活动等。另外，平时养成良好的饮食习惯，注意合理饮食，定期进行健康检查等，有利于预防食管癌的发生。

食管癌是多种因素所致的疾病，它的发生与地域、生活环境、饮食生活习惯、遗传易感性等因素有一定关系。目前较为明确的病因如下： 1、化学生物因素：亚硝胺这类化合物的致癌性强，在高发区的膳食、饮水，甚至病人的唾液中，测亚硝酸盐含量均远较低发区高； 2、遗传因素：食管癌具有比较明显的家庭聚集现象，高发地区连续三代或三代以上出现食管癌患者的家庭屡见不鲜； 3、缺乏某些营养元素：膳食中缺乏维生素、蛋白质及必需脂肪酸，可以使食管黏膜增生、间变，进一步可引起癌变。另外，微量元素铁、钼、锌等的缺少也和食管癌发生有关； 4、不良饮食习惯：长期饮烈性酒、嗜好吸烟，食物过硬、过热或者进食过快，都可能与食管癌的发生有关； 5、其他疾病因素：如慢性食管炎症、食管上皮增生、食管黏膜损伤、食管溃疡、食管白斑、食管瘢痕狭窄等，都被认为是食管癌的癌前病变或癌前疾病。

食管癌对患者身体影响较大，因此其饮食调理尤为重要。患者应合理地安排饮食，有利于病情的稳定与恢复。未进行手术的患者饮食宜清淡，不偏食，多食用富含维生素、微量元素及纤维素类食品，如蔬菜、水果、冬菇等。对于进行手术治疗的患者，饮食需要少食多餐，且术后5-7天需要严格禁食，一周后以流质、富含锌、钙食物为主，如牛奶、骨头汤、鸡汤等。如果患者进食顺利，则应当选择全营养饮食，如鸭汤、肉汤，米粥加胡萝卜汁、菠菜汁、银耳粥等，然后可以逐步过渡到半流质、普通饮食。此外，对于火腿、香肠、腊肉、熏肉等熏烤食品，以及辣椒、生葱、姜、蒜等辛辣刺激性食物，患者均应该避免食用。

食管癌一经诊断，需要早期手术治疗。食管癌的手术也是偏大的手术，以胸腔镜微创治疗为主，但是因为牵扯到腹部、胸部甚至颈部，所以术后的护理很重要。主要护理措施如下： 1、加强情志护理，安慰患者，消除其紧张、恐惧、抑郁、颓丧等心理； 2、手术应给予清淡、营养丰富、易于消化的食物，并应注重食物的色、香、味、形，以增进食欲，保证营养； 3、密切观察生命体征，保持营养管、胃管、胸引流管通畅； 4、病人清醒后鼓励并协助其进行深呼吸和有效咳嗽，每1-2小时一次，进行肺功能恢复，减少并发症的发生； 5、鼓励病人进行骨盆底肌训练，定时开放导尿管，3-4小时一次，使膀胱定时充盈、排空，促进膀胱功能的恢复。

食管癌发生与饮食习惯、化学因素等相关，所以可以针对其病因进行预防。主要的预防措施有以下几个方面： 1、不宜过度食用腌制、烧烤类食物，因其本身含有一定致癌物质，易增加患食道癌的风险； 2、避免食用过热、过烫的食物，以免造成食管黏膜损伤。因为长期食管黏膜损伤加上反复炎症刺激，可诱发食管癌性病变； 3、忌烟酒、刺激性食物，不吃霉变的食物，不吃或者少吃酸菜； 4、避免食用较硬或者粗糙的食物，进食时需要细嚼慢咽； 5、适当增加新鲜蔬菜及水果的食用，以补充维生素和微量元素； 6、要加强体育锻炼，增强抵抗疾病的能力； 7、定期进行健康检查，积极治疗贲门失弛缓症、霉菌性食道炎等可能发展为食管癌的疾病。

食管癌的治疗包括手术治疗、放射治疗、化疗以及综合治疗，一般情况下手术是治疗食管癌首选方法。若患者全身情况良好，有较好的心肺功能储备，无明显远处转移征象，可考虑手术治疗。手术治疗可分为姑息手术和根治性手术两种，姑息手术主要针对晚期不能根治或放疗后的病人，为解决进食困难而采取食管胃转流术、胃造瘘术、食管腔内置管术等。根治性手术根据病变部位和病人具体情况而定，原则上应切除食管大部分，食管切除范围至少应多出肿瘤5cm以上。对于存在手术禁忌症或者术中切除不完全的患者，可酌情进行放射治疗。另外，采用化疗与手术治疗相结合或与放疗、中医中药相结合的综合治疗，有时也可以提高疗效，或使食管癌患者症状缓解，存活期延长。但要定期检查血象和肝肾功能，并注意药物反应。

食管癌早期症状多不明显，一般较难发现，但是通过相关的临床检查可以早期发现疾病。具体检查项目如下： 1、纤维内窥镜检查：由于这个检查可以弯曲，照明好，视觉广，安全准确，已成为检查食管癌、胃癌等上消化道疾病常规的临床诊断、术后随访、疗效观察的可靠方法。在早期食管癌中，纤维内窥镜的检出率可达85%以上； 2、食管脱落细胞学检查：是早期食管癌检查常用的方法，该方法简便且受检者痛苦小，假阳性率低； 3、X线钡餐造影检查：可以多方位仔细观察和气钡双重造影，大多能发现食管黏膜增粗、迂曲或虚线状中断，或食管边缘发毛，或小的充盈缺损，局限性管壁发僵等较早癌的征象； 4、食管内窥镜超声检查，可以比较精确测定病变在食管壁内浸润的深度，可以比较容易地区别病变在食管的壁部位； 5、胸部CT扫描：对食管癌的分期、切除可能的判断、预后的估计有帮助。

食管癌有家族聚集性，也就是遗传易感性，但不是直接遗传性疾病。在食管癌的高发区，如河南林县是食管癌高发区，大约60%的食管癌患者有家族史。在有食管癌的家族中，食管癌发生常常在同代或下2-3代发生率都比较高。但是也有大量临床资料表明，有食管癌的患者家族中，下一代不一定发生食管癌。在高发食管癌家族中，食管癌患者细胞染色体数目和结构存在异常，食管癌发生率也比一般家庭或者一般人高许多，所以食管癌的遗传问题很复杂。只要保持健康的生活习惯，特别是饮食习惯，远离不健康因素，食管癌的发生概率可以降低。