带状疱疹性神经痛的病因应该分为内在和外在两种。带状疱疹性神经痛的内在病因主要是病毒的大量复制，即带状疱疹水痘病毒。带状疱疹水痘病毒在每个人的神经根都有潜伏，在人抵抗力下降时就会大量复制，病毒沿着神经根的轴浆大量复制一直到皮肤表面。

这时皮肤会出现成簇的水疱，有大有小，但是其分布区域恒定，沿着神经分布区走行。这种情况下有些人非常疼，有些人不是很疼，有些时候患者有糖尿病、年龄大或神经位置不好，这时疼痛就会更重。