肋间神经炎是胸外科常见疾病，又称肋间神经痛，是指一个或几个肋间部位从背部沿肋间向胸腹前壁放射样疼痛，可呈半环状分布，表现为第2或第3肋软骨与胸骨联合处刺痛或灼痛，咳嗽、深呼吸或打喷嚏时疼痛加重，较少患者可见于其他肋骨或胸锁关节处。肋间神经炎可以由感染、毒素、机械损伤等因素引起，一般不严重。经积极合理的治疗，预后良好，但常因疼痛严重影响生活质量，且有复发的可能。