单纯疱疹病毒是最早发现的人类疱疹病毒，也是人类病毒性皮肤病中较为常见的感染病毒。病毒一般经呼吸道、生殖器黏膜以及破损的皮肤进入体内，潜居于人体的正常黏膜、血液、唾液及感觉神经节细胞内。人群中90%以上曾感染过单纯疱疹病毒，当机体抵抗力下降时，体内潜伏的单纯疱疹病毒被激活而发病。单纯疱疹的临床特征为皮肤黏膜成簇性的出现单房性小水疱，常发生于面部或者生殖器等部位，易复发。单纯疱疹一般呈良性过程，但少数患者可发生，病情严重的中枢神经系统和多器官弥漫性感染，这种情况预后不太好。医学界近年来多方面研究表明，HSV-1和HSV-2可能分别与唇癌和宫颈癌的发生有关。并且HSV-2外生殖器感染仅次于艾滋病病毒感染的性传播性疾病，其已经引起医学界新的重视，研制疫苗是目前较为可行的办法。