慢性肾功能衰竭和慢性肾功能不全为同概念，仅为表达时有不同倾向，其本质体现为慢性肾脏受损。
慢性指大于3个月以上的病变。肾功能不全其包含肾小球滤过率、肾小管功能不全，可关注血肌酐、尿素氮以及尿酸等指标，精确指肾小球滤过率。肾功能不全患者肾小球滤过率会下降。肾小球滤过率正常情况下是90-120ml/min，如果低于90ml/min，认为肾小球的滤过功能受到影响，也就是肾功能受到影响。
临床表达慢性肾功能衰竭，往往程度较重，可能指慢性肾脏病已发展至较严重的程度。而慢性肾功能不全多指肾功能不好，但是似乎还不至于到衰竭的程度，但二者概念相同。