甲状腺瘤和甲状腺结节二者之间既有联系，又有区别。广义上，甲状腺结节包括甲状腺的肿块性疾病，比如甲状腺腺瘤就是甲状腺结节的一种，还有大多数的增生性结节、囊肿、腺瘤、甲亢的小结节、甲状腺炎的结节、甲状腺癌的结节。甲状腺腺瘤可视为甲状腺结节的一种，有一定的特殊性。甲状腺腺瘤的恶变率相对要比通常的甲状腺结节要高，而且往往有些甲状腺腺瘤的病人会出现囊内的囊性变。囊性变就是生长速度过快后，造成甲状腺的腺体内出血，造成局部的血肿，血肿被部分吸收后，有一部分留下来呈液体状态，叫囊性变。
若甲状腺结节比较大，或者是有明显的囊性变，要手术治疗。因为本身甲状腺腺瘤的恶变率就比通常的甲状腺结节要高，因此对甲状腺腺瘤一旦诊断清楚，不管是否有恶变，都要选择手术。通常的甲状腺结节，大多是通过观察。甲状腺腺瘤很少做穿刺，一旦确诊后就直接手术。因为甲状腺腺瘤长得比较快，而且恶变率又比较高。
