作为肿瘤治疗最重要的治疗手段之一，放射治疗在很多肿瘤的治疗里不可或缺。肿瘤治疗的三大金刚即为手术治疗、化疗、放疗，其实放疗和手术一样是局部治疗，除了特殊肿瘤可以做全身的照射，大部分肿瘤的治疗还是局限在一定范围之内。全身范围照射只是在一些特殊的肿瘤治疗时应用，比如淋巴瘤。一些特殊类型的淋巴瘤，其照射野分布非常广。
对于局限性的治疗而言，比如肺癌的放疗，如果早期的患者无法进行手术，则可以选择进行根治性的放疗。针对局部所在的肿瘤病灶，选择合适的方案、剂量进行照射，尽可能的让肿瘤细胞被杀伤，当然也存在着一定的复发概率。
所以放疗需要与其它治疗联合进行治疗，才能达到更好的效果，单纯的放疗不一定能达到很好的治疗效果。在肿瘤的综合治疗中，手术治疗、放疗、化疗以及生物治疗、免疫治疗、靶向治疗，如果能够良好的结合应用，将对患者产生非常好的治疗效果。