发烧是老百姓或者民间俗语，发热是医学术语，所以某种程度上发热等于发烧。但是发热可以是生理状态，也可以是病理状态，所以在医学上发热往往要进行性质判断。

但在民间，某个人发烧了往往是指病理状态。所以从其文字的外延判断，发热和发烧所代表的意义或者对人的理解上有区别。发热是机体对于外来刺激的生理反应，所以发热某种程度上是防御措施。发热的人往往其代谢是增加的，比如糖代谢增加、蛋白消耗增加，交感神经兴奋，体温调节中枢不断变动。但发烧是老百姓或者普通人常常理解的问题，没有产生对于一系列生理状态改变的影响。