有很多原因可以引起外阴水肿，最常见的是炎症，例如外阴阴道的炎症，炎症会引起外阴水肿，比较常见的是巴氏腺感染。
巴氏腺位于大阴唇的下方，开口位于小阴唇内侧，由于特殊的解剖关系，此处容易受到病原菌的侵入而发生感染。发生感染以后就会造成外阴水肿，病人有时会疼痛难忍，有时会形成脓肿，如果形成脓肿通常需要切开治疗，而且要利用抗生素来抗感染治疗。
另外，有些分娩的女性由于生孩子的过程中胎头压迫时间过长，也会引起外阴水肿。还有是怀孕的女性发生了妊娠期合并症，如妊娠期水肿，此时也会出现外阴水肿。还有就是意外的外伤，如撞击到外阴部，除了引起水肿以外，有时还会引起血肿。
