若孩子喝奶时发生呛咳，一般需要通过肺部的影像学检查，确认奶液是否呛入肺部。对于比较严重的呛奶，可以通过肺部的听诊明确，此时奶液可能会堵塞一整个肺叶或堵塞气管，导致肺部呼吸音消失。

如果孩子是发生轻度的呛奶，或呛奶的早期，主要还是通过肺部的影像学检查比如胸片，检测肺部是否存在渗出等，同时结合孩子的临床症状，比如吃奶后有明显的呛咳，可以判断是否存在吸入性肺炎。吸入性肺炎多见于婴幼儿，而且如果孩子本身存在有肺部感染，也容易出现呛咳，也会出现吸入性肺炎而加重肺部感染。