肾脏衰竭分为急性与慢性肾脏衰竭，急性肾功能衰竭大部分可以治愈，治疗以后完全痊愈患者相对较多。急性肾功能衰竭的患者会在短期内出现肾脏功能问题，因为饮食或者手术、外伤等因素或者急性感染，诱发肾功能衰竭，都属于急性肾功能衰竭。很多急性肾功衰竭是肾前性，可能因为低血容量导致，这部分肾功能衰竭的患者经过补液，去除原发病因，基本大部分能够恢复，但是有部分肾功能衰竭，将会进展为慢性肾功能衰竭。

还有部分患者存在慢性肾功能衰竭，发现时已经比较晚，肾脏已经缩小，B超或者其它影像学资料显示，肾脏比正常人肾脏缩小很多，功能减弱很多。慢性肾功能衰竭早期通过药物进行维持，发现时病人肌酐、尿素氮已经比较高。如果进入到尿毒症期，需要进行肾脏替代治疗，包括应用血透、腹透，血液透析、腹膜透析，还有肾移植等治疗尿毒症，但是彻底治愈可能性较小，一般需要用药物或者用肾脏替代治疗进行维持。