右心衰竭主要因为右心血无法泵出，外周血无法回流到右心，右心衰是体循环淤血。右心衰竭的病人表现最多的是水肿，下肢循环淤血表现为下肢水肿，主要以低垂部位为主，站起时脚特别肿。而长期卧床病人处于平卧位时，以臀部或者腰骶部等，也就是下垂部位水肿更加明显，对于这种水肿用手按压时存在凹陷，称为凹陷型水肿。

右心衰后发生淤血的器官主要是胃肠跟肝脏，胃肠道淤血表现为恶心、呕吐、食欲不振、腹胀、腹痛等一系列消化道症状；而肝脏淤血则会出现肝区疼痛、肿胀、压痛，以及肝-颈静脉回流征阳性，就是按压肿大的肝脏时，颈静脉怒张或者颈静脉充盈更加明显，称为肝-颈静脉回流征阳性。

右心衰因为右心房淤血，或者心室舒张功能受限，不能完全接受回心血量，导致颈静脉充盈或者颈静脉怒张更为明显，并且出现全身淤血表现，特别是在肝脏淤血后，出现心源性肝硬化，病人存在腹水等失代偿期表现。