如果患者出现半夜剧烈咳嗽，首先需要明确咳嗽是突然出现，还是持续存在。因为半夜出现剧烈咳嗽的原因比较多，常见的是呼吸道问题或心脏问题。

如果剧烈咳嗽持续时间很短，可以暂时观察。但如果除剧烈咳嗽之外，还伴有气喘、气促及喘气困难，建议尽快到医院检查，明确原因，因为不同原因引起的咳嗽，治疗方案也不尽相同。建议避免出现咳嗽就自行购买止咳药处理，因为剧烈咳嗽，极有可能是疾病的早期表现。