儿童智力发育是以发育商即智商作为评定标准，按智力检测的评分，85分以上正常，85分以下异常。婴幼儿即小于3岁的孩子，用Gesell发育量表测定其发育商的高低。如果大于3岁，一般用韦氏方法测定儿童智商，智商低于85分为智力低下。智力低下分为四种程度：轻度低下、中度低下、重度低下和极重度低下。这四种程度的临床表现不一样，具体如下：
1、轻度低下的孩子其理解程度稍微偏低，会有语言方面的应答，可以对话理解能力稍微差些；
2、中度智力低下比轻度智力低下理解力差，语言发育较迟缓，或者出现构音不清楚等情况，即话不清楚；
3、重度智力低下评分更低，孩子理解能力差、配合度不足，语言发育落后，俗称白痴；
4、极重度低下是完全没有理解能力，不能与人对视没有正常交流。如果是<3岁以下的孩子，测定方法不一样，称为发育商低下。这些孩子普遍存在着语言落后、认知落后、不对视、交流差以及理解能力较差，缺乏正常的互动环节。