有的时候，患者很难对胆囊炎与胆囊癌进行区别，因为胆囊癌与胆囊结石的关系十分密切。胆囊结石越大的患者，比如患者伴有大于2-3cm的胆囊结石，则出现胆囊癌的概率会明显增加，这部分患者如果合并有胆囊炎，其实就是慢性胆囊炎、胆囊结石、胆囊癌的过程。有一部分患者基本上无相应的临床症状，但患者自身伴有胆囊腺瘤，如绒毛膜腺瘤、胆囊腺癌、鳞癌，以及部分少见的胆囊肿瘤。此类肿瘤本身并不会导致患者出现任何症状，仅当患者进行体检时，有时候发现是息肉，甚至B超就提示为息肉，但是经过临床的检查，肿瘤标记物亦出现增加，此类患者选择手术切除，其病理学检查结果提示为胆囊癌。总而言之，如果出现相应的临床症状，往往提示患者抽取一定的时间进行检查，以明确自身是否伴有肿瘤。有一部分患者根本就没有症状，仅当进行检查与病理之后，才能发现自己为胆囊癌患者。
