人体一旦感染艾滋病毒以后首先进入急性感染期，会出现类似于感冒的症状，如发热、咳嗽、咽痛、皮疹或者淋巴结肿大，很多人以为是感冒。此时如果查血，可能会有短暂的淋巴白细胞升高或者血小板减少，类似病毒感冒，但是没有特征性的变化。急性感染期患者如果不进行治疗，很多症状会自动消失，个别患者会有中枢感染的症状，如感染病毒比较多，可能会出现HIV脑病的症状，重者可能会出现昏迷甚至急性脑炎的感染症状。急性感染期通常都是比较轻而且可以自愈。很多这一期的患者如果去医院检查，也查不到抗体，因为这时是空窗期，可能抗原还没有产生抗体，所以查抗体可能查不到。但是如果做核酸检查，可能会发现这一期的患者能够查到感染HIV病毒。