糖尿病并发血管病变会对患者造成很严重的影响，患者可出现心衰、冠心病、心梗、脑梗塞等较为严重的疾病。糖尿病患者常出现的血管病变主要为动脉粥样硬化，其病理基础不仅包括传统的危险因素，比如高龄、女性、遗传、高血糖、血脂紊乱、高血压、吸烟、肥胖，还包括胰岛素抵抗、内皮细胞功能受损、纤溶系统异常、氧化应激反应增强、慢性炎症反应、细胞因子增高、蛋白尿等非传统危险因素。传统与非传统的危险因素相互联系，其共同作用可导致动脉粥样硬化的发生与发展。许多因素均可促进动脉粥样硬化进展，最初为单一的危险因素，随患者病情发展，多种因素均可逐渐参与其中，临床上可以通过改善患者的内皮细胞功能、脂质氧化以及巨噬细胞与血管平滑肌增生进行治疗。这些共同途径均通过损伤内皮细胞而形成动脉粥样硬化斑块，即形成糖尿病合并血管病变的基础。