脊髓星形细胞瘤是起源于脊髓星形细胞的一种髓内肿瘤，是儿童最常见的髓内肿瘤，对于成人，其仅次于室管膜瘤，位于第二位。室管膜瘤和星形细胞瘤统称为脊髓的胶质瘤，脊髓星形细胞瘤往往起病比较隐匿，特别是恶性程度比较低的，其病程进展比较慢，可能仅有腰部或其他部位的不适感，通常不能及时的发现。一些恶性程度比较高的星形细胞瘤，其病情进展可能相对快较，发现后才到医院就诊，做核磁共振检查以判断肿瘤的部位、长度。星形细胞瘤的首选治疗方法是手术，但是其与颅内胶质瘤有一些区别。脊髓与颅内星形细胞瘤的边界均不清楚，所以手术很难做到彻底的切除，而与颅内肿瘤不同的是，部分脑组织可能无重要的功能，可以进行扩大切除，而脊髓则不能，多切除组织可引起患者瘫痪、二便失禁等神经功能障碍，所以其疗效和预后不如颅内星形细胞瘤。此外，对于一些高级别的、恶性的髓内星形细胞瘤，可能术后需同时进行放疗和化疗，延缓肿瘤的复发。
