死髓牙是由于龋病、外伤、牙周病等原因引起的牙髓自然坏死，或者是经过牙髓病治疗以后，相应的牙齿如同房子的四壁一样坚硬，中间是空腔，空腔内有血管、神经等组织，通过牙根顶端的根尖孔与牙根周围组织相连通。牙齿中间空腔中的牙髓以及失去活力的患牙，就是牙神经已经坏死的牙齿，通常是由于各型牙髓炎的发展而来。或者是因为外伤打击、正畸矫治所施加的过度创伤力修复治疗，对于牙体组织进行预备时的过度手术切割产热，以及使用某些修复材料，如复合树脂所致的化学刺激，或者是微渗漏所引起。临床表现多为无疼痛的症状，牙齿呈现暗黄色或灰色、无光泽，通过冷热诊以及电活力测试均没有反应，但是X线片显示根尖没有明显的异常。