慢性肾衰是一个不断进展的过程，在早期血肌酐可以正常，但是肾小球滤过率降低了；等到肾小球滤过率降低到60mL/min以下，它就进入肾功能不全阶段；进入肾功能不全阶段以后，病情就会逐渐进展，血肌酐越来越升高，肾小球滤过率越来越降低，血肌酐升高到一定程度，肾小球滤过率降到15mL/min以下，就是肾衰、尿毒症，就需要透析了。所以在肾衰早期，一方面有高血压要控制血压，有高血糖要控制血糖，积极的治疗原发病是非常重要的；另一方面，预防肾功能进展没有特效药，中医药在保护肾功能方面是非常有疗效的。我们有许多病人，就诊时血肌酐已经200μmol/L，肾小球滤过率已经30mL/min，经过服用中药以后，10年甚至20年，病人肌酐还稳定在一定水平，说明中医在保护肾功能方面是非常有优势的。我们也承担过国家十五、十一五肾病、糖尿病肾病、肾功能不全的相关项目，经过中药辨证论治治疗，能使慢性肾衰发展到肾衰尿毒症的危险性得到明显降低。它是多中心随机对照的研究，我们也获得了国家的科技成果和中华中医药学会的科技成果，在全国推广。有时候因为患者不能坚持，血肌酐本来控制的很好，结果三五个月不来就诊，就已经进展到肾衰、尿毒症阶段，说明中医药在保护肾功能方面起着非常重要的作用。