肾性贫血一般就是由慢性肾功能不全引起的促红细胞生成素减少或缺乏引起，这也是最主要的原因。当慢性肾功能不全时，特别是肾功能衰竭时，肾脏产生的促红细胞生成素减少，甚至缺乏。这时候骨髓缺乏促红素的刺激导致红细胞增生障碍，红细胞减少，从而引起贫血。

慢性肾衰在透析时可以丢失一些红细胞引起失血性贫血，同时可以出现铁、叶酸、B12的缺乏引起的营养性贫血。