脑动脉粥样硬化，是全身动脉粥样硬化的慢性疾病在脑供血系统中的表现。动脉粥样硬化是以进行性脂质沉积、纤维组织增生和炎性细胞浸润为特征，通常会累及全身大中型动脉的慢性疾病。动脉粥样硬化可以使动脉血管的管壁增厚、变硬、失去弹性，管腔逐渐狭窄、闭塞。

脑的动脉粥样硬化，可以导致多种类型脑卒中，其中包括缺血性卒中和出血性卒中两大类，其中大约有70%都是缺血性卒中，即平时所说的脑血栓或脑梗死。动脉粥样硬化血栓形成，是造成缺血性卒中的重要原因之一，因此动脉粥样硬化的病人，是缺血性脑卒中的高危人群，一定要注意控制动脉粥样硬化的进展。