高血压并非指血液增多，而指血液在血管内流动，对血管壁侧压力升高。引起血压升高的主要机制为外周血管阻力增加，由于各种原因导致外周小动脉收缩、痉挛，从而引起外周阻力增加，血压升高会进一步导致或加重动脉粥样硬化及血管硬化程度，会形成恶性循环，最终可能会导致靶器官损害。

此外，引起血管阻力升高原因较多，包括遗传因素、肥胖、后天生活习惯较差，如大量饮酒、不运动等。血压升高还与血容量相关，如果为高盐饮食引起体内钠水潴留，导致血容量增加，也属于血压升高的因素之一，但高血压与血液增多属于不同情况。