脑白质病的生存期与病因密切相关，并没有明确的数据。对于脑白质病变常见的病因，如高血压、糖尿病等引起动脉硬化粥样硬化，从而引发脑白质的脱髓鞘病变。此类病变通常不会引起患者寿命异常，反而是高血压、糖尿病如果没有控制好，导致了血管意外，如脑出血、脑梗死等，可能会影响患者生命。建议此类患者维持好血压、血糖以及清淡饮食，同时进行抗血小板和他汀类药物的预防治疗，会收到较好疗效。
另外，部分脱水髓鞘病变，如多发性硬化等，也会引起脑白质的病变。最重要的特点是复发，所以需要进行预防复发的药物治疗。如果能够有效进行治疗，一般不会影响到患者寿命。
