胰腺癌腹痛并没有明显的特异性，即无法通过疼痛来判定是否为胰腺癌。多数胰腺癌会引起脐周或上腹部闷胀感，早期多数以为是胃部不适或胃疼，但通过胃镜检查没有发现胃黏膜存在溃疡或急性炎症，便可以暂时不给予特殊处理。
如果疼痛症状出现加重，即便通过胃镜检查没有发现问题，在排除胆囊结石、胆管结石的情况下，还应进行CA19-9、CEA等肿瘤标志物检查，而且需要做上腹部强化CT等，进一步排除胰腺占位性病变的可能。因为胰腺的位置比较深在，出现腹痛症状，通常并不会有明显特异性，只有通过上腹部CT检查才能诊断，明确是否为胰腺癌。一旦出现不明原因的上腹部饱胀不适、体重减轻，或伴有糖尿病的患者，必要时可以通过上腹部强化CT来排除相关疾病。
