扑翼样震颤是张力性神经支配的短暂性减低，表现为不随意的肌肉跳动，主要由于基底节病变以及小脑性共济失调引起，多出现的震颤较粗大，节律较慢。通常呈对称性发生，累及到上肢和下肢，肌张力高低可变。

当患者向两侧平身上肢时，腕关节会突然屈曲，又会突然伸直。突然屈曲和伸直时，伴有有节律缓慢的粗大震颤，这种形态看起来如小鸟的翅膀在煽动，所以被称为扑翼样的震颤。这种疾病多见于代谢性疾病，如肝豆状核变性以及肝性脑病和尿毒症等，同时也可以见于呼吸衰竭时的肺性脑病。