贫血症状轻与重与很多因素有关，首先最直接的就是贫血程度，贫血一般分为轻度贫血、中度贫血与重度贫血。一般血色素9-12g认为是轻度贫血，6-9g认为是中度贫血，小于6g以下是重度贫血，所以贫血的轻重与临床症状之间有密切的关系。不同疾病引起的贫血，其症状也完全不同。肿瘤引起的贫血可能症状比较重，而缺铁性贫血引起的贫血症状比较轻。

老年人贫血往往是一种慢性与迁延性的过程，可能症状并不是很明显，但是如果突然贫血加重，要考虑其他疾病。年轻同志，尤其是女同志会有月经量增多导致的贫血，有时贫血也很重，可能出现症状。另外，更加重要的是血红蛋白的下降速度，如果短期之内血红蛋白迅速下降，患者症状明显加重。如果血红蛋白下降速度缓慢，患者会感觉症状相对比较轻。