腰椎椎体呈楔形变，是指腰椎发生骨折的一种状态。当老年人有骨质疏松，其骨质强度便较差，受到轻度外伤后，可以使腰椎椎体发生变形。因为腰椎椎体主要是由松质骨所构成，松质骨是骨小梁相互交织，形成的一种网状结构，并不坚硬。
当受到腰椎屈曲或垂直外力后，可以作用在腰椎椎体部位，使椎体内松质骨中骨小梁发生折断，折断后，其支撑力便下降，整个椎体高度便会下降。受力或弯曲脊柱时，前侧力较大，所以同样是发生骨小梁折断、骨折，前侧可能骨折情况便会重些许，前侧变扁、塌陷的程度便重，后侧便会轻，前侧较后侧高度低，称为楔形改变。
