对肾癌进行分期和分级，会有三期和三级的概念。三级指细胞的恶性程度，由低到高分为四级别，也就是一级、二级、三级和四级。如果肾癌分级到了三级，就是肾肿瘤本身的恶性程度比较高。但是分级并不代表是晚期，而是肿瘤的恶性程度如何，三级指恶性程度偏高，也有可能属于早期。

分期也分为一、二、三、四期，如果分期到了三期，就是肿瘤也属于局部偏晚期的状态，会侵犯肿瘤的包膜，也可能会侵犯肾周围的脂肪结构，或侵犯肾内的血管结构形成瘤栓。肾癌的分期如果到三期，就是局部偏晚期的肾癌。所以分级和分期是不同的概念，三期和三级分别指的恶性程度高和局部晚期的肾癌。