白癜风是一种疑难病，治疗比较棘手，原因不清楚，发病机理不明确。在临床上有几种学说，比如黑色素细胞破坏学说、微量元素缺乏学说、自身免疫系统学说等，但没有确切病因，所以发病机理不明确。

白癜风之所以带一个风字，就是形容它在发展期跟风一样，发展速度非常快，比如在临床可看到有些青少年在高三时心理压力大、情绪紧张时可突发白癜风，但到高三结束情绪恢复正常，白癜风又像风一样消退了，所以从白癜风的发展角度来说，这个名字非常确切，但确切病因仍不清楚。

白癜风有诱因，比如劳累、紧张、生气、加班、熬夜、情绪上有大的波动、受了很大的刺激等，都可以诱发白癜风，另外还有一个重要因素就是暴晒，比如去海南三亚等特别热的地方游玩，暴晒后容易诱发白癜风。如果基因上有某种缺陷或家族有某种遗传史，再加上以上诱因，很容易诱发白癜风。