尘肺是职业活动中长期吸入生产性粉尘、灰尘，并在肺内潴留而引起的肺组织弥漫性纤维化为主的病变导致的全身性疾病。尘肺按吸入粉尘的种类不同，可分为无机尘肺和有机尘肺。在生产劳动中吸入无机粉尘所致的尘肺称为无机尘肺，吸入有机粉尘所致的尘肺称为有机尘肺。比如棉尘肺、农民肺。我国规定十二种尘肺有矽肺、煤工尘肺、电气尘肺、碳墨尘肺、滑石尘肺、水泥尘肺、云母尘肺、陶工尘肺、铝尘肺、电焊工尘肺、铸工尘肺。生产环境中很少有单纯石英粉尘存在，通常是多种粉尘存在，考虑粉和粉尘有联合作用，还有工人的个体因素和健康状况，对尘肺发生也起一定的作用。粉尘中游离的二氧化硅含量越高，发病的时间越短、病变越严重。

矽肺发生病变程度与肺内粉尘蓄积量有关，蓄积量主要取决于粉尘的浓度，粉尘浓度越高、分散度越大，吸入并蓄积在肺内的粉尘量越大，越容易发生矽肺、尘肺，病情越严重。尘肺病是职业病，目前没有很有效的治疗方法，这种疾病常常对人的身体健康造成非常严重的危害。目前比较极端的解决的方法可能只有肺移植。