痰通常相对指分泌物比较多，分泌物通常来源于咽部上部或者下部，具体如下：
1、上气道：可能是鼻炎、鼻窦炎、咽炎，甚至是慢性咽炎咽部炎症或者鼻咽部中间细菌定植。如鼻窦炎，可能因为结构问题引流较差，反复发作，痰比较多。还有鼻后滴漏，甚至有患者会主诉在咽以上鼻腔以下中间部位，总是咳出痰；
2、下气道：通常都是气管炎、慢性支气管炎，气道感染诱发痰。还有支气管扩张患者，因为结构问题，导致固定病灶，这个病灶可能与患者机体状态有关，免疫力强时处在相对低细菌浓度动态平衡中，引不起太多症状，但是会反复咳痰，重的可能会加重。
此外，再往下可能有肺部炎症，到肺泡里。临床也见过，大家可能认为得肺炎的人都会发热、高热、咳嗽、黄痰特别多，但是通过最近体检，好多人做CT，发现有小片状局灶性肺部感染，这个局灶性肺部感染有时甚至挨着心脏，特别远端在心凹处，因为引流不好，可能没有彻底清除，本来肺炎可能当感冒就没怎么关注，后遗总反反复复有痰。总之有痰相对是感染，上气道与下气道，需消炎治疗或者需到门诊检查是否有其病变。