引起关节疼痛的原因是非常多，随着社会发展，经济条件的改善，人寿命的延长。临床上最常见骨性关节炎，也叫增生性关节炎，或者叫退化性关节炎，30-40岁常见可能滑膜发炎了，女同志髌骨软骨炎退变相对比较早，这都是比较常见的原因。除了滑膜炎症，有些特殊的滑膜的炎症，像绒毛结节性滑膜炎等，都可以引起疼痛。
其次，比较常见的关节疼痛，风湿性关节炎，表现的是大关节对称性游走性疼痛，关节周围，比如环形红斑、皮下结节。现在逐渐的发病率增加，类风湿关节炎比较常见，就是鹤膝风。膝关节肿大、变形严重，关节间隙变窄，关节功能不行，疼痛加重。随着经济条件改善、饮食结构变化，痛风性关节炎越来越常见，发病率大大增加，可能表现关节的红、肿、热、痛。
创伤也可以引起关节的疼痛，比如扭、磕、碰，关节周围的软组织，肌肉、肌腱、韧带、关节囊等受到损伤，可以出现关节的疼痛，如果创伤力量更大，伤到关节周围的骨头，引起骨裂、骨折，出现关节的疼痛。
少见的因素，比如关节感染、化脓性细菌引起的化脓性关节炎、结核性的关节炎都是常见。较早结核性关节炎已经控制发病率大大下降，但是这些年又有死灰复燃之势。剩下还有比较少见关节周围肿瘤，是否恶性还是良性，可能恶性肿瘤早早出现关节的部位的疼痛，可能良性肿瘤就会长到一定的程度，关节周围也会出现疼痛等以上因素都会出现关节的疼痛。