患者出现沉重乏力、懒得活动、每次稍微行走、或者活动多了觉得特别累，两个腿跟灌了铅似的。一般引起这几个症状包括，神经系统疾病、血管系统疾病、肌肉系统疾病。
首先神经系统疾病最常见的是骨科脊柱疾患，比如腰椎管狭窄症、腰椎间盘突出、胸椎管狭窄疾病。由于椎间盘、骨刺、增厚韧带、腰椎滑脱、侧弯等造成脊髓或者椎管有效容积减小，造成神经或者脊髓受压，出现间歇性跛行。患者刚开始走的时候还可以，但是走一段距离以后就出现双下肢发沉无力，可能得坐下来或者蹲下来休息一会，才能够继续行走，这是神经系统疾病。也有神经系统病变，比如运动神经元病或者脱髓鞘变，可能造成行走障碍，但发病率相对较低。
其次是血管源性疾病，比如患者患有糖尿病、高血脂、高血压，长期造成动脉硬化，造成下肢肌肉和组织出现血供减弱、甚至缺血状态。所以行走以后出现下肢发沉或者无力，抽烟的病人或者天气寒冷的情况下可能发生率更高。这类患者可能需要做下肢动脉B超，明确诊断。
肌源性疾病，包括下肢肌肉疾病、肌肉损伤，或者进行性肌萎缩可能出现类似症状。一旦出现这种情况，最好到医院进行就诊，早发现早治疗。
