鼻子跟耳朵间有咽鼓管，而小儿咽鼓管短，而且平，与成人比相对较宽，当鼻咽部和呼吸道出现感染，炎症会通过咽鼓管到达耳朵，引起中耳炎。

中耳炎发作常在感冒后1-2周，特别是急性中耳炎，通常在感冒后1周突然出现耳朵疼，疼痛时间较长，数小时后疼痛缓解，有些小儿还会出现听力下降。由于中耳炎造成耳朵疼痛剧烈，因此若在家中可先服用美林或泰诺林止痛，此后若疼痛仍未缓解，应及时去医院就诊。