苏打水中的有效成分是碳酸氢钠，碳酸氢钠也是一种药物，治疗痛风性关节炎时也常使用。碳酸氢钠主要有碱化尿液的作用，通过碱化尿液让尿酸在碱性环境下达到更高的溶解度促进尿酸排泄，但单纯应用碳酸氢钠作用较微弱。

临床应用碳酸氢钠常和促排泄降尿酸药物共同使用，如碳酸氢钠和苯溴马隆共同使用。所以单喝苏打水对于降尿酸的作用较弱，且有的苏打水实际上并不是完全没有热量。如果是有热量的苏打水，则对痛风不利。因治疗痛风均需控制热量、减重，只有减重才是控制尿酸的根本方法，所以喝苏打水对尿酸高效果较小。平时痛风病人要求多喝水，正常喝白水即可。且每天痛风病人或尿酸高的病人饮水量需在2000mL以上，多喝水多排尿才能促进尿酸排泄，因尿酸2/3均以尿液形式排出。