三叉神经痛是以受到刺激的三叉神经来命名的。三叉神经是人类的第五对颅神经，主要支配面部的感觉，一侧的三叉神经支配同侧从额头的前方一直到下颌区域。不一样的三叉神经分支，疼痛分布的范围也不一样。第一支三叉神经叫眼支，主要支配眼裂以上的额头，疼痛时的范围在额头。上颌支支配口裂和眼裂之间的面部区域，如果出现疼痛，主要是累及这个区域。下颌支主要累及口裂以下，颈部以上的区域，耳前也是下颌支的分布范围。因此，如果是三支疼痛，就是整个面部疼痛。如果是一二支疼痛，就是口裂以上的面部疼痛。三叉神经的分支不同，受到刺激后疼痛的范围也不同，可以根据疼痛的范围来确定三叉神经具体是哪一支或是哪几支受到了病变的影响。
