很多老年人因为脑血管疾病长期卧床。长期卧床有害，因为生命在于运动，除运动外，气道内分泌物也不断被气道纤毛运动排出在外，虽然患者有咳嗽、咳痰功能，但是其分泌排痰、气管内纤毛运动功能明显下降，并且气道反射功能很差，易导致痰液在气道内潴留，继发感染。一旦出现感染，病情较危重，如出现双肺、下肺坠积性肺炎，称之为卒中相关性肺炎，即脑血管疾病继发肺部感染。这类患者需要入院治疗，必要时需入住重症病房。治疗除进行抗感染外，还要进行雾化排痰、翻身、拍背、引流等物理治疗方式，改善痰液排泄。部分患者可能出现痰液潴留，严重感染出现呼吸衰竭、缺氧、二氧化碳潴留，需进行气管插管、机械通气治疗。一次重症感染可能导致患者死亡，因此长期卧床的病人要经常翻身拍背，排出气道内分泌物，同时要精心护理，喂水、喂饭要非常小心，避免出现气道感染，加重病情。
