在30-40年前抗生素使用不普遍的情况下，风湿热是比较常见的风湿病，特别是小孩，一般在7-14岁是发病高峰。风湿热可能还属于反应性关节炎，感染链球菌以后，继发的反应性关节炎。
所以在临床上风湿热引起关节疼痛，一般都是大关节，如膝关节、踝关节、髋关节、肩关节、腕关节、肘关节等大关节疼痛。疼痛特点是出现红肿热痛，并且疼痛呈游走性，刚开始可能在一个关节，很快到另一个关节，每一个关节都会出现红肿热痛的表现。如果是小孩出有关节红肿热痛，呈游走性疼痛，可能首先要考虑是不是风湿热。