胃溃疡可能发生恶变，从而形成胃癌。胃癌的进展，是起初的胃部正常黏膜经过酒精或食物刺激，如亚硝酸盐食物，黏膜面逐渐改变，从而形成胃炎，层次较深时可形成胃溃疡。胃溃疡较小时直径仅1cm或≤2cm，如果未及时发现并及时治疗，可进一步发展，导致溃疡面进一步增大，如＞2cm或层次更深，胃镜下可观察到火山口样形态。

此时需高度怀疑有没有恶变、有没有形成癌，通常需在胃镜下取组织做病理检查以帮助判断。如果已经形成胃癌，需尽早按照胃癌治疗原则治疗。如果仅为溃疡，也应尽早按照胃溃疡治疗原则治疗。所以出现腹部不适时需尽早到医院就医，并尽快确诊，确诊后才可选择相应治疗方式。