很多早期肺癌可能没有任何临床症状，而是通过体检意外发现。肺癌早期症状较隐匿，因此对于肺癌早期的咳嗽、咳痰、痰中带血，一定要给予足够关注。必要时及时到医院做胸部CT筛查，十分必要。

肺癌的早期症状，发生率较高的可能是不同程度的刺激性干咳。因为肺癌在没有继发感染的时候，由于肺癌癌组织对支气管黏膜的刺激，哪怕是周围型的肺癌，可能对黏膜刺激而产生的早期症状也是刺激性干咳。

有些中央型的肺癌，在早期可能在出现刺激性干咳的过程中，由于损害了支气管的黏膜，可能导致咳嗽、少量痰、痰中带血。也有的患者虽然是早期，但是病灶波及到胸膜，可能就会产生胸痛或者胸部不舒适。大多数肺癌早期的症状，就是咳嗽、少量痰、痰中带血，或者偶尔会有胸部不舒服、胸痛。

由于肺癌早期症状较隐匿，以至于很多患者等到症状明显再去检查的时候，以及出现一系列症状的时候，已经不是早期肺癌的临床症状。像胸痛、胸闷、气喘、大量胸腔积液导致的胸膜转移，已经不属于早期。而肺癌压迫喉返神经导致声音嘶哑，肺癌导致淋巴结转移而产生锁骨上淋巴结的肿大等。