根尖周炎和牙周炎是两种完全不同的疾病，根尖周炎属于牙体牙髓疾病，而牙周炎属于牙周疾病。

根尖周炎指发生于根尖周围组织的炎症性疾病，主要由根管内的感染物通过根尖孔作用于根尖周组织引发。患者一般常伴有龋坏、充填体等牙体硬组织疾患，严重者在X片上可以看到根尖区大面积骨质破坏。

牙周炎由菌斑微生物引起，可以累及牙周支持组织，包括牙龈、牙周膜、牙槽骨和牙骨质，是一种不可逆性破坏的慢性感染性疾病。此病在临床上往往引起牙周支持组织的炎性破坏，患者常常出现牙龈红肿、出血、口腔异味、牙齿松动、移位等症状。

根尖周炎和牙周炎的治疗方法不同，牙周炎主要通过系统正规龈上洁治和龈下刮治加后期的维护期治疗，包括牙周手术等；而根尖周炎一般通过常规根管治疗术解决问题。