神经母细胞瘤是婴儿时期最常见的颅外实体肿瘤，1岁以内、婴儿时期最为常见。50%发生在2岁之前，80%发生在5岁之前，9-10岁以后几乎不会患有神经母细胞瘤，上述即为其发病规律。
临床上的肿瘤，如果考虑为神经母细胞瘤，患儿年龄大于9岁，应存在疑问，因为该病与年龄有关，一般9-10岁以后基本不考虑患有神经母细胞瘤。神经母细胞瘤是一种先天性的肿瘤，与胚胎时期发育调控有关，因此更多发生在生命初期，越早发生的情况越多。约50%发生在2岁之前，75%-80%发生在5岁之前，临床上10岁以后几乎不患有该病，其与肿瘤的发生机理有关。